Путь домой
Мимо него шли люди, не совсем люди и иногда совсем просто не люди, но их присутствия не тревожили Малыша, а его не беспокоило их – странно, но в этом крайне масштабном потоке было ни капельки не тесно!.. Ему сразу показалось, что он оказался среди чего-то очень близкого ему... Он посмотрел вверх на сверкавшие возносящиеся ввысь формы снежно-розового КапеllaN, сверил направление движения с внутренним маршрутизатором и свернул вправо по широкой гладкой улице. Он направлялся на северо-запад, в направлении GoldSand – вечернего жилого района огромного AlloStar'a.
Он шёл по очень широким улицам дневного мегаполиса, и картины окружающего величия сменяли друг друга в его восприятии. Под воздействием контролёра городского движения грандиозные здания фантастических форм идеального стекла то надвигались на него замедленно, то увеличивали скорость, то просто внезапно переливались в здания и формы следующих улиц. Собственное передвижение казалось Малышу очень относительным, он ощущал себя порой лишь отвлечённым зрителем, а не участником процесса. Но решив проверить степень контролируемости своего передвижения, он вполне убедился, что основным организатором этого перемещения в пространстве всё-таки является никто иной как он сам. Когда он сознательно замедлял темп ходьбы или останавливался вовсе, тут же пропорционально замедлялся или прекращался весь внешний процесс продвижения. Контролёр лишь помогал при преодолении расстояний, но не навязывал ни скоростей, ни маршрутов.
Движение по улице было довольно активным, но сходу обращало на себя внимание двумя особыми факторами.
Первым была сложная внутренняя организованность передвижений подобная скрытым в силу своей обыденности правилам передвижений по КапеllaN. Линии возможных проходов и маршрутов здесь были также упорядочены и почти неуловимо обозначены, как обозначены и упорядочены были отделы, отсеки и переходы в КапеllaN. Используя установки глубинного программирования своего контролёра движения, он свободно передвигался в системе невидимых обозначений, но объяснить свой выбор в любой момент смог бы лишь путём использования сложного вспоминательного процесса…
Вторым обращающим на себя внимание фактором была свобода и лёгкость в передвижении его отдельных участников и целых групп. Пешеходы были просто потрясающе воздушны, на первый взгляд почти невесомы именно в своей походке. Раскованность и плавность движений их тел была схожа с полётом, но никак не с ходьбой пешком во времена его прежнего игрового существования.
И ещё что-то едва уловимо не давало покоя и придавало всему этому миру какую-то особую и немного смешную ирреальность. Мир казался… неуловимо игрушечным, настолько, что он отчаянно порой боялся нарушить эту его игрушечность каким-нибудь неосторожным движением.
«Отсутствие пыли!», услышал Малыш звонкий голос Эйльли в себе, «Это просто отсутствие пыли, Малыш!».
Несколько недоверчиво он ещё раз взглянул на окружающий его мир – пыли действительно не было… Совсем. Ни на чём и нигде. Причём если стерильность КапеllaN или нежная зелень Диана-Парка ещё как-то укладывались у него в голове, то совсем обеспыленный Город… Весь?!?..
«Это достигается не так уж сложно. Новейшие материалы в комплексе стандартов проходят тестирование на пылеообразование, а неизбежные пылеобразующие процессы природного уровня максимально снижены рационал-экологией и остаточно компенсируются повсеместным применением полибиоматериалов с активной пылепоглощающей способностью. А всякие коррозии с эрозиями сейчас используются только в технологических процессах...»
Эйльли ещё рассказывала что-то, размещая в его башке всякие двинутые технотонкости, а Малыш шёл под легко позванивающий в нём колокольчик её голоса по чистому городу чистых людей чистого мира... и в нём ширился простор охватываемого им в понимании полнообъёмного пространства среды хрустально-чистого воздуха. Честно признаться – на его памяти он не часто испытывал такие моменты…
Окружающие его здания центральной части в изобилии форм и цветов... в сложно постигавшемся сочетании изящных и протяжённых линий с вознесённостью их черт под самое небо... в какой-то общей сверхграндиозной гармонии… Малыш проходил среди отдельных шедевров творения и целых столь же шедевральных архитектурных комплексов…
– Эйльли… что здесь… везде?.. – на одном из виражей развернувшейся в полутуннель серпантина уличной трассы Малыш чисто автоматически заговорил вслух.
Эйльли активировалась где-то через полминуты:
«Назначенье строений? Самое разное… Некоторые принадлежат Структурам – все попадающиеся тебе по дороге мини-парки, скверы, скверики и разные декоративно-зелёные уголки это, например, крошка-островки DianAir. Пространственно обширные Площади обычно оформляют некоторые другие Структуры. Ну а основную часть общегородских массивов составляют различные игровые и вспомогательно-игровые строения – игровые комплексы, дворцы искусств, культурные центры… А иногда это просто чисто архитектурные игровые забавности декоративного или полудекоративного назначения…»
Просто подобалдевший от окружающего его великолепия форм и самой красоты Малыш шёл, как летел…
Потихоньку это с трудом постигаемое им прекрасное великолепие стало уступать более спокойной зоне каких-то похожих на игрушечные инженерных сооружений, не слишком больших стадионов и локальных сквериков-парков.
Солнце медленно спускалось к закату уже, когда Малыш приблизился к намеченному им вечернему району…
***
Ласкавшие его лучи заходящего солнца вскользь пронизывали грандиозный урбанистический пейзаж тёплого вечера. Здания вечернего района были не столь уж высоки, их этажность навряд ли превышала этажность оставленной им игровой древности – десяток-другой этажей. Но отличались безукоризненной гармоничной правильностью форм и сорасположений. Здесь в противоположность центральной части полиса полностью отсутствовали цветовые гаммы и формы глобально-искусной фантазии. Прямоугольная выверенность, цветовое затишье и линейное спокойствие являлись, казалось, единственными критериями архитектурного дизайна района закатного вечера. Он не удержался и приподнялся слегка в воздух, услыхав тут же лёгкий смешок Эйльли в себе.
Перед Малышом возлежала словно в мир-уголке оранжево-жёлтого безвременья Великая Пустыня Заката. Песочные кубики домов складывали напитанные солнцем тона организующего их камня в свой особенный лабиринт. Он осторожно полетел на небольшой высоте над бескрайней протяжённостью вечернего района.
«Будь осторожен, в полёте контролёр городского движения деактивируется! Сверяйся с маршрутом!», подсказывала Эйльли.
Он вывел координаты в верхний угол правой вертикали InfoInsider'а и, определив точное направление, полетел к своему сектору назначения. Под ним проплывали в своей бесчисленности казалось одни и те же дома, по солнечным просторам между ними шли редкие пешеходы, гораздо чаще встречались почему-то молодые мамы с мобильными комплексами послеродовых трейн-систем в виде полупрозрачных сияющих изнутри счастьем колясок. «Одна из непременных особенностей вечерних районов!..», улыбнулась Эйльли в нём…
Ранний вечер плавно перетёк в вечер поздний уже, когда Малыш достиг своего сектора и вошёл в понравившийся ему дом...
Что нам стоит…
– Добрый вечер! – приветствовала его в небольшом мягкого света холле дежурная – светлая девушка с чуть раскосыми глазами и невероятно забавными ушками. – Добро пожаловать в вечерний район!
«Дейли_Риа. Разум планеты DhaR и Земля. Универс-пол. Техник-кинетик GoldSand…», вспыхнули значки знакомства-приветствия на InfoInsider'е.
– Здрафствуйте, я хочу тут пожить хоть нимножичко до утра – меня зовут Стей-Малыш, я ужасно голодный и Вас сильно люблю!.. – признался с порога Малыш.
Эйльли в нём захихикала.
– Ой, а наш каффиал уже закрыт!.. – чуть смутилась раскосоглазая девушка. – Ну, ничего – я постараюсь что-нибудь придумать! Вы пока заполните схему начального строения вашего жилого отсека, хорошо?..
– Ага! – согласился Малыш. – А как?
– Вот здесь, – пояснила девушка. – На информационном стенд-стационаре. Здесь не очень сложно – справа образцы и шаблоны, слева отдельные конструкционные элементы. Справитесь? Я очень быстро вернусь!..
– Ага… – Малыш чуть озадаченно похлопал глазами на трёхмерный голографический стенд сборки жилья и девушке вслед; и осторожно-тихонько спросил у Эйльли: «Эйльли, а куда это она вдруг исчезла?..»
«Ребёнка кормить!», Эйльли событие по-прежнему веселило.
«Какого ещё ребёнка? У неё чего – маленький?..»
«Нет, нормальный вполне! Ты ж сказал, что есть хочешь? Вот она и умчалась за ужином для кое-кого!..»
«Я ж может быть пошутил!», засмущался теперь сам Малыш.
«А каффиал, между прочим, закрыт уже!..», продолжала там где-то ухихикиваться над ним Эйльли, «Бегает сейчас, небось, бедная-пребедная очаровашка Дейли_Риа по жилотсекам и просицца – дайте есть! Дайте есть!..»
«Эйльли!!», Малыш фтыкнул, наконец, что там на том конце провода кто-то попросту балуется. «Я же серьёзно!!»
«Накидывай схему своей неоквартиры и ни о чём не беспокойся!», Эйльли перестала почти что хихикать, «Девочка может просто оставила тебя ненадолго, чтоб тебе не мешать. Сам разобрался уже или немножко помочь?»
«Ага, разобрался. Тут, кажется, просто…», Малыш уже погружался с головой в новую увлекательную игрушку – конструктор.
В результате получасового натаскивания в трёхмерное поле различных завораживающих эстетиками исполнения интерьер-сэмплов и варирования отдельных деталей обстановки у него получилось, наконец-то, желаемое: старт-соответствие форм-расположения комнат и почти отсутствующей мебели древней эстетике недавно покинутой им жизнеигры. Он не стал удаляться в изыски и из обширнейшего набора предлагавшихся форм и комбинаций построения вполне довольствовался графическими примитивами своего игрового века, к тому же в минимально необходимом количестве: первый в Новом Мире жилой отсек Малыша представлял из себя пронизанный тонкостями ультра-дизайна обычный набор параллелепипедных заготовок стандартизированного жилья конца XX – начала XXI веков… Почему-то захотелось «чтоб окнами на восход!», и он тщательно выводил угол вложения своего жилотсека в общую структуру строения, хоть варианты конструирования в своих возможностях предусматривали чуть ли даже не круговой обзор…
– Получается? – девочка Дейли_Риа чуть коснулась его плеча. – Вот, я бутербродов Вам сделала и тоник-джамп!.. Больше ничегошеньки под рукой… Попробуете?
– Ага, получилось уже! – обрадовался ей весь Малыш. – Так же можно, ага? Вот спасибки большое! А-ой!!
«Бутерброды» на прозрачном подносике в руках Дейли_Риа мигали какими-то разноцветными огоньками, а коктейль в высоком фужере просто светился!
– А… А это едят? Да?..
– Ну да… – Дейли_Риа опять чуть-чуть растерялась. – Это обычные тосты с мидаиликами…
«Малыш!..», вкрикивать в телепатический инфоканал на этот раз пришлось Эйльли, «Едят, конечно – не мучай милую девочку!!»
– Я больше не буду! Чески-пречески!!! – Малыш сам смущённо захлопал глазами. – У Вас самые фкусные мидаилики на свете – только я никогда не видел ещё бутенбродов чтоб с лампочками!..
Он проглотил сразу три тоста один за другим и потянул светящийся коктейль через соломинку…
– Фкусно так, что чуть не отпала от ног голова! – последовал наспех изысканный комплимент. – Можно я Вас поцелую хоть разик, а – да? Пожалуйста! Прямо в ладошку…
Дейли_Риа, наконец, прекратила ошеломляться и рассмеялась, выдавая Малышу свою лапку.
– А этого точно пока хватит? – она рассматривала созданный Малышом интерьер-креатив: конгломерат нескольких комнат из одних лишь 3D-примитивов. – Может быть привести ещё хоть несколько эстет-штрихов дизайна?..
Малыш задумчиво водил кончиком языка по неотпускаемой пока что ладошке…
– Нет, точно хватит пока! – он выпустил ладошку на волю и окончательно одобрил проект: – Главное – перспектива развития!
– Хорошо… – улыбнулась Дейли_Риа. – Я провожу Вас в ваш новый дом, хорошо?
– Хорошо!.. – согласился вполне и Малыш.
Домовой – телефикция лучшего друга…
Наигравшись всю ночь с Дейли_Риа, Малыш обнаружил себя уже утром в точности в той же дизайн-обстановке, которую он создавал накануне на голографическом стенде. Он валялся на мягком матрасе древневеково-пружинной полуторки установленной прямо под огромным окном и, раскачиваясь, подпрыгивал в лёгкой радости попою вверх…
– Привет, Малыш! Как – устроился? – Эйльли вышла из комнаты-кухни и запрыгнула на матрас рядом с ним; раскачиваться стало смешней…
– Эйльли, а где же я раньше жил, доброе утро! – Малыш впоймал её на лету и опрокинул на себя.
– Дом ты нашёл правильно – твой экс-отсек на верхнем этаж-уровне!.. Потом покажу… Как в этом освоишься… А вообще у тебя, как у всех, точек локации полным-полно было по всему миру… Не тряси так кровать!..
– Это ты!
– Нет не ты!
Они свалились на мягко спружинивший пластик-пол.
– Это привидение ещё не приходило?
– Какое ещё привидение?!
– Ночное-ужасное! Малыш – мы собираемся в Звёздочку!..
Малыш перестал тискацца и лизаться и замер с высунутым языком:
– А?
– У нас пятиконечная звёздочка. Ну, игровая группа организованна в энергетическую связь-пентаграмму. Мы с тобой – два луча. Уже активированных. Когда ты вышел в игру, деятельность группы была приостановленна, как обычно, когда кто-то выходит на то или иное время. Теперь можно реактивироваться обратно. Так что на очереди это малолетнее чудо, которое, по всему, в этот раз собралось поиграть с тобой в полтергейст – готовься к трансформациям и неожиданностям в квартире: хорошо хоть у тебя переворачивать пока толком нечего, а то б оно уже устроило бы тебе образцово-показательное демонстрирование локального хаоса!..
«Эйльли_Д’AntR-Айя, сотрудник отдела криоген-изоляция развёрнутых простраций лага ядерных e-систем – срочно явиться на ваше резерв-место полной коммуникативности! Аврал-тревога XXX-класса! Промедление не допускается!!!»
Малыш хлопал глазами на оживший притолок дверного проёма, на котором вспыхивали разноцветные, как в древних рекламах буквы… Тревожно завыла замысловатая мелодия какой-то сирены.
– Я пошла, Малыш!.. – Эйльли, смеясь, чмокнула Малыша в нос. – Видишь, как развёрнутые прострации заходятся в нетерпении?! Разбирайся с ним сам… Как надумает включиться – позовёте, отпразднуем!
Эйльли прошла в вызывающе-авральный проём и растворилась раньше, чем дошла до квартирной выход-двери.
Надпись-всполохи сразу затихли и совершенно исчезли. Малыш осматривался в словно свалившейся с потолка на него тишине в своей новой квартире: большой кубик основной комнаты с прозрачной стеною окна, да два пенала по крыльям, один из которых (справа) служил кухней, ванной и коридором, а другой, слева, вообще пока был «на всякий случай». Всё – от спокойных тонов стен до несложных, но эстетически крайне продвинутых элементов интерьера – словно слегка светилось изнутри и располагалось в каком-то выверенном эргономически дизайн-порядке…
Малыш поднялся с пола и заглянул в соседнюю комнату – там ничегошеньки не было кроме двух кресел и полупрозрачного журнального столика. Он вышел на кухню. Кабинки душа и туалета вертикальными эстет-капсулами жались в уголке, кухонное оборудование было разбросано вдоль стен, за энергозавесой приветливо сияла глубоко-синим светом прихожая, посредине плескался небольшой округлый бассейн.
«Куда это Эйльли пропала совсем?.. Кофе што ли сварить…», он подошёл к шкафчик-девайсу больше всего походившему на электроплиту. «Трэш-бокс – функционал оперативной утилизации материальных предметов быта», Малыш догадался своевременно заглянуть в хелп InfoInsider'а…; а кофе можно было изготовить тремя доступными способами (один из которых включал непосредственную энергоматериализацию) на других шкафчик-устройствах или заказать во внешней сфере обслуживания. Он скрупулёзно докопался до самого близкого к его на данный момент восприятию способа и поставил хрустально-огнеупорную турку с материализованным молотым кофе на салатно-розовое пламя турбореактивного вида горелки.
Когда шоколадная пена в сосуде стала пузыриться и приподниматься, рядом со столика упало что-то вроде металлического шарика. Шарик звонко треснулся в пол, разбил вдребезги, судя по звуку, стеклопокрытие и заскакал по полу, продолжая в хруст крушить красиво сверкающий пол…
Малыш преспокойно дождался приподнимания пенки почти что до края, деактивировал пламя и обернулся на звук.
Никакого шарика ни на полу и нигде вообще не было. Пол был цел и невредим. Зато на столике стояла декоративная скульптурка, высеченная буквами из куска стальной железяки:
«Хы-Гы.!»
– Могло ведь и выкипеть!.. – одобрительно согласился Малыш и на всякий случай осмотрелся по сторонам, ставя турку на стол рядом с надписью. – А чашки тут где?
Прямо на стене появилась и растаяла энергозавеса, открыв полки с малопонятными формами, некоторые из которых действительно напоминали посуду. Немного полюбовавшись на смешные в своей непонятности сервировочные объекты, Малыш добыл в одной из стопок небольшую пиалку в форме плавного восьмигранника, заполнил её до краёв и устроился на стульчике перед окном, чтоб хорошенько рассмотреть восходящее солнце…
«А мине!?!», обиженно звонко прозвучало у него в голове, но он, казалось, готов был и к этому.
– А ты – мой внутренний голос! – заявил вслух Малыш. – Неотъемлимая частица моего собственного сознания и психоневротический парадокс! Так что отдельно тебе налить не могу – ты это я!..
Нескольких мгновений возникшей внутренней тишины хватило как раз на первый глоток…
«Сам ты псих невротический и парадокс!», наконец последовала резюме-реакция, «Я реальней чем ты в двадцать раз! Быстро кофе налей хоть чу-чуть – я тожи хочу…».
Малыш мало ещё что понимал в окружающем его Новом Мире, но с этим конкретным обладателем «внутреннего голоса» почему-то знал точно как себя стоит вести – вплоть до тонкостей… Он выбрал ещё одну чашечку с полки и отлил в неё поровну из своей. Прямо из стены, которая вообще-то по словам Эйльли должна быть сделана из 3i-стекла, рядом с полками рос целый куст довольно симпатичных ромашек…
– Ромашки не растут из стенок! – Малыш вернулся обратно к окну и приоткрыл его вполовину; свежий ветер рванулся в комнату. – А «психоневротический» это не обзывалка, а точный диагноз – главврач тебе б так и сказал!
Вторая чашечка мелькнула на столе и исчезла, зато на стирального вида девайс-тумбочке появился Петеля – один из потешных персонажей бывшего в прошлой жизни у Малыша детства. Когда-то с другими мурзилками и петрушками они довольно лихо отжигали в журнально-театральных своих приключениях.
– Какой ещё нафик главврач?! – Петеля сморгнул ярко вышитым глазом, отхлебнул кофе и закурил детскую пахитоску для пускания пузырей…
– Ага – значит комиксы мы с тобой оба знаем отлично, а как главврача, так я чё ли один?! – возмутился Малыш; и заявил, отвернувшись к окну: – Я не помню не знаю тебя как зовут!
На ещё несколько мгновений повисла молчальная пауза – за спиной то ли приходили в себя от внезапного приступа совести вызванного Малышовою эскападой, то ли выдували очередную порцию мыльно-дымовых пузырей.
– Меня зовут Инноксентий Авргольдович Клафдио-Драйзеррштерн! – сообщил крайне спокойный от неизбывной обиды либо от полного пофигизма голос. – Чё как – выговоришь? А у тебя сейчас нечаянно капельку лопнецца стул…
Малыш слишком, похоже, хорошо знал, что означают подобные «капельки» – он вскочил, как ошпаренный, кофе, правда умудрился не попролить…
– Том, блин!! – ему отчего-то захотелось срочно швырнуть в Тома чашечкой – поймает или заново нет? Малыш оперативно придержал правую руку левою: – Том??? Тимми… Том… Блин!!!
– Малыш, ты совсем дурбалда! – донеслось ответно-приветственное и что-то посыпалось с тумбочки.
Малыш стоял с растопыренными до ушей губами с глазами и не верил своим этим глазам – перед ним стоял Том!..
– Том!
– Малыш!
– Та ну наф…
– Сам никак не определюсь – ты, не ты?!
Перед ним стоял Том – самое лучшее черномазое привидение Нью-Касла, оплот всей древнерасовой дискриминации и сегрегации Дикого Запада, гроза бледнолицых Вискома, извечное на пару с Малышом приключение и… третий лучик Звезды!
– Эйльли, ага!!! – от радости чуть задохнулся Малыш, в объятиях пытаясь укусить Томми в чернокожую шею. – Мы фффпоймалли его!!! Скорейки, я его крепко держу!..
Хотя кто там кого держал разобрать было толком трудно.
Эйльли, смеясь, показалась рядом:
– Привет, Том! Малыш, хватит держать уже – отлипни от Тимми!..
– Не могу – он кусаецца!..
Они распались на составные и, отдуваясь, плюхнулись попами на пол друг напротив друга.
– Эйльли, это не я – он меня первый за ухо щипнул! – негритёнок с большими белыми глазами сделал эти большие глаза Эйльли в качестве воззыва к милосердию.
– А он тут курил на всю комнату цветные шары, и ромашки в стене, и ещё какие-то букавки!.. – изложил Малыш максимально насыщенную противовес-версию.
– А он обзываецца как парадокс!
– А он Петелей прикидывался и думал я не узнаю!
– А он мне кофе сразу не дал!
– А он думал, что я этот кофе буду тряпочкой по плите собирать!
– А он ходит тут такой важный и думает можно себе брать-забывать всех самых лучших старых друзей!
– А он… А он…
– Всё, вкратце история вашей встречи мне полностью и совершенно ясна! – Эйльли положила по указательному пальчику на рот Малыша и пухлые губы Томми. – Теперь оба рассказывайте мне, что вы собираетесь делать дальше!..
Целый день…
Том, казалось, на секунду задумался – его чёрная рожица надулась в гримаске то ли важности, то ли отважности.
– Это чё ли мне с этим заново реабилитированным снова возицца?
Малыш замер было с распахнутым ртом от такой неожиданной этической каверзы, но вовремя спохватился и захлопнул рот – лично он от лично Тимма мог ожидать и не таких «на орехов»!
– Он же грамотно не сечёт! Интуитивной фишки не рубит! Ну ничё – я его научу-воспитаю тогда!..
– Томми! – Эйльли быстро его приструнила как маленького. – Быстро красней от смущения – воспитатель!.. Малыш, не ведись – этот пацак чернокожий всю твою экс-игру протолкался на инфопараллелях в NightMare! Торчал там с тобой – правда «по эту сторону экрана» – почти безотрывно! Только и мечтал о том, чтобы тебя поскорее выудить из игры в своё распоряжение!.. Осторожнее с ним – Томка знает теперь ту твою жизнь-эпоху тут лучше всех, почти как ты сам…
– Хгы-гы!.. – подтвердил Том. – Ладно, Эйльличка, так и быть – возьму на себя его воспитание, покажу сразу всё! Тока ты тоже потом заходи – а то он не слушается…
– Уже?
– Нет, так просто, как обычно с ним – в принципе…
– Нет, в принципе я могу и послушаться раз-другой! – оперативно вмешался в их воспитательно-педагогический диспут Малыш. – Всё дело лишь только в тактичности обращения со мной, как с индивидуальной единицей сознания и самым важным оплотом, с этой позиции, всего человечества!..
– Во, видал чё творит! – поддержал его Том. – В общем, Эйльлечка чпоки-поки уже – справлюсь как-нибудь с этой разрисованной мелом тактичностью!..
– Это у меня цвет кожи такой! – Малыш попытался напоследок ещё разок апеллировать к Эйльли, но она уже исчезла, смеясь над ними обоими; Малыш обернулся к Томми: – Балдаха ты, Том!
– Та лады уже прыгать по-маленькому! – Том взял его за руку, так будто Малыш и в самом деле тут скакал без остановки уже с полчаса. – Пойдём на экскурсию уже чего покажу!..
– Ну, пойдём… – Малыш памятью генного подсознания не доверял Томми, но не мог же он сразу точно определить какую шкоду задумал всё знающий здесь сейчас Том над словно вчера на свет народившимся Малышом!
Они вышли в большой коридор. Осмотревшись, Малыш понял, что он был не просто большой, а большой-пребольшой и совсем даже не коридор. Часть стен изобиловала рядами входных дверей, просторные холлы были разбросаны всюду, довольно высокий потолок то и дело пересекался бегущими дорожками каких-то мини-эскалаторов. Но в шок ввергло не это…
– Ты чего не сказал, что стены прозрачные?! Это все что ли видели, как я там из-за тебя всё скакал?!!
Прозрачным было всё… Малыш просто замер ошеломлённо, созерцая находящихся за стеклянными стенами разных людей и иногда переводя обалдевший взгляд на точно такие же полностью прозрачные стены своего жилотсека… Впрочем, нет, конечно не всё – нескольких минут прихожденья в себя Малышу хватило на то, чтоб детально рассмотреть-разобраться. Дом казался полностью прозрачным лишь из-за стен, различные элементы декора встречавшиеся во множестве были либо полупрозрачны, либо совсем не прозрачны. Да и некоторые жилотсеки использовали взглядонепроницаемые стены.
– Ты ж не скакал! – успокоил Том.
– Да? Ну ладно… Но всё равно – я ж их не делал себе прозрачными!
– Ну вообще-то тогда полу- или односторонне прозрачными, если быть точным, – мирно корректировал Том. – С той стороны ты сидел вполне спокойно себе! Это нормальные установки при создании, по умолчанию. Если тебе нужно – переводишь в режим непрозрачности. Никто ж не думал, что тебе это сразу так вдруг вот понадобится!.. И кстати расскажешь зачем? Прозрачность красивая – вон, видишь видно как далеко? Да и светло тогда сразу кругом по-прикольному на таких преломлениях…
– На каких там «таких преломлениях»! – взвился Малыш. – А если б я там в ванне сидел или штопал носки?!
Проходивший мимо ушастый пельмень так заводно рассмеялся, что Малыш тут же заподозрил и с ним своё когда-то знакомство…
– Без трусов?! – Том так же горячо проявил свою действительную осведомлённость в делах Малышовой экс-жизни.
– Без ничего!
– Тада всё… – предположил, резко сбавив тон, Том. – Наверно б все сразу увидели…
– Что?
– Что-что! То шо у тебя носки вечно разные – один левый, а другой с двумя дырками!
– А то, что я – лучший твой друг, между прочим – сижу голый совсем у всех на виду с теми носками в обнимку, это, значит, тебя не тревожит?!
– Скажу тебе правду, Малыш, – Том выпятил сразу обе губы, как всегда, когда собирался кого-то надуть. – Лично меня это не тревожит ни капельки – я тебя видел голого и с носками и без носков! Поскакали на улицу?
– А что ты задумал? – Малыш был на чеку.
– Ничегошеньки!..
– Правда-правда?
– Ага!
«Нужно держать ухо востро!», подумал Малыш в другую сторону от Тома, чтобы тот не услышал – столь невинное «ничегошеньки» означало, наверняка, самое коварное из всех его страстноужасных придумок…
Они пропрыгали через целую вереницу экскалаторов, спускаясь вниз (Том не захотел забираться в лифт), и всюду Малыш видел это безусловно потрясающее прозрачное великолепие огромного жилого здания – солнце пронизывало дом местами просто насквозь и отлично видно всё было не только по сторонам, но и на несколько этажей вверх и вниз!..
Соскользнув с последних ступенек, Малыш помахал обеими лапами приветливо улыбающейся навстречу ему дежурной Дейли_Риа, познакомил с ней Тома («Очень приятно! Польщён! До глубины души польщён!!» – черноухая гримаска искреннего восхищения её красотой… «Малыш, мы вообще-то с Дейли иногда тут сменяем друг друга! Сейчас у меня, правда, дежурство аж через пару недель, так что можно, конечно, с ней познакомиться!..» – Том показал Малышу на всякий случай ало-розовый свой язык…), спросил «где тут подъезд?» и вышел на улицу, крепко держа Тома за руку.
Прекрасный солнечный микрорайон слепил светом, а на огромном пространстве двора раскинулась целая сеть гармонично пересекающихся тропинок-дорожек, набросанных тут и там загадочно-симпатичных эстет-сооружений, во множестве прорисованных самыми различными формами игровых площадок…
– Чего-т я не понял одно… – заявил с порога Малыш, старательно вращая головой и осматриваясь. – Где деревья, трава? Где газон?! Зелени нету шж сафсем! Солнце ж тем более – а?
Солнце на самом деле будто окутывало и весь насквозь проницало район своим уже просто сияющим утренним светом. Правда, яркие лучи его грели как-то мягко и ласково-нежно – дико-пляжно сгореть здесь, похоже, не получилось бы…
– Ни грусти, дурилка картонная! – влёт откликнулся Том. – Йолку себе посади! Фот там!
Он показал указательным пальцем в куда-то туда, где по его мнению Малышу было лучше всего посадить для себя ёлку.
– Это урбан-дизайн тебе, а не что – хоть бы сообрази! – наставительно дунул в щёки для важности Том. – Нафига здесь деревья, если кислорода много и так, а пыли нет почти даже в песочницах?! Нет, конечно…
– А тень?! – по привычке на раз не сдавацца Малыш воззрился на его черноухие ухи. – А как же тогда вот по-твоему «среди жаркого полдня в тени присмиревших чинар…»? Скажешь кепку надеть с козырьком, чтобы нос не пекло?!
– Присмиревшие чинары – в Диана-Парке! – Том даже стал спокоен в сознании собственного неожиданного величия. – А в тени сидят не от жаркого полдня, а от нефиг делать – скин сейчас держит такие температурные амплитуды, что на Земле не зажаришься! Нет, конечно…
– А младенцы в колясках? У них тоже что ли эти твои скин-амплитуды?
– Они чё – не люди что ли? – Том пожал плечами. – Но нет, конечно – я спорить не буду!.. Зачем… Если кому-нибудь срочно, прямо здесь и сейчас, и немедленно, необходимо разрушить вдрызг-дребезги весь прекрасный и целостный вид внешней гармонии микрорайона, то давайте, конечно, тогда все возьмём и понасадим здесь йолак!!
Том надул розовую на чёрном губу…
– Та ладно, Том – я ж так просто спросил…
– Нет, давайте насадим! – настаивал Том. – Некоторые антипланетяне так точно и делают – создадут себе в три куста какой-нибудь эстет-уголок и водят в нём хоровод! Потом прибирают, конечно, но ведь – урбан-дизайн!!
– Так что ли по-правдишке можно?..
– Ну, можно, конечно… – Том слегка поостыл. – Зырь, я обычно делаю так…
Он подтащил Малыша за руку к какой-то одиноко стоящей лавочке-тумбе. Вокруг невысокой тумбы была расчерчена едва заметными сотами правильных шестиугольников небольшая площадка. Том присел на корточки и стал гладить некоторые из этих шестиугольников – соты оживали янтарно-розовым свечением и вращались под его чёрно-шоколадными пальцами. В паре метров от них выросло небольшое куст-дерево с психоделически-разноцветными листьями, потом такое же дерево выросло с другой стороны, совсем рядом с лавочкой вынырнул искромётно-голубой кактус, а затем на несколько метров вокруг всё потемнело до лёгкого сумрака от полупрозрачных зарослей каких-то тропического вида темно-фиолетовых кушерей…
– Всё – мы в джунглях Андстарктики! – заявил Том, с гордостью вставая с карачек. – Здесь можно прятацца и сидеть в засаде на дикохвостого кенга-ру. Чё как – правда, здоровски?
Малыш озадаченно вышел из созданных Томом зарослей и обошёл их вокруг – снаружи «джунгли Андстарктики» напоминали разноцветное дизайн-привидение…
– Они чё, настоящие… твои эти йолки?.. – Малыш потрогал наощупь листья деревьев и попробовал уколоться о кактус – листья зашуршали, кактус недоумённо спрятал иголку, но всё было взаправдашним…
– Нет, конечно – говорю ж тебе: настоящие в Диана-Парке! А это просто игровые смешилки такие – чё хочешь, то делаешь! Потом можешь любоваться пока не уписяешься или засейвить образец в памяти и похвастацца кому-нить по случаю!.. Ладно, это чё-та не очень у меня получилось… Пойдём, лучше джампинговую прыгалку тебе покажу!
Том повертел там в кустах носком левой ноги и заросли исчезли ещё оперативней, чем появились.
– По утрам здесь мало кто остаётся… – пока они шли к одной из игровых площадок, пояснял Том, – такие ж примерно как мы с тобой – ожидающие и отдыхающие… Но прикольного от этого не меньше…
Действительно на всём огромном пространстве двора почти никого не было – редкие человеческие фигурки на лавочках и площадках, да компания ни во что не одетых взрослых и малышей плескавшихся в одном из фонтанов.
– Это джамп-форест – прыгательный лес, – Малыш с Томом стояли перед небольшой полянка-площадкой сплошь покрытой разной высоты шестами и перекладинами со свисающими эластик-пружинами. – Не настоящий, конечно, как в парке, но рухнуть носом в дёрн тоже можно по самые пятки!
В душу Малышу тут же закралось смутное предчувствие – он словно бы хорошо знал когда-то этот аттракцион и даже, наверное, слишком хорошо знал, и наверняка знал раньше что-то такое, что и порождало в нём сейчас эту тревогу…
Он подошёл и осторожно ступил на ровный голубовато-изумрудный покров покрытия площадки. Поверхность под ним мягко завибрировала, забавно разбегаясь небольшими штрих-волнениями по всей площади. Малыш поднял руку и потрогал малиновую висюльку-грушу на одном из шестов. По руке скользнуло столь знакомое ощущение девайса, что тревога внутри возросла до предела…
– Том, ты участвовал когда-нибудь в этих жизнеиграх NightMar’а? – Малыш обернулся к Тому и осторожно закусил себя за губу.
– Хгы-гы – скока раз!
– Я тебе отомщу!..
– Эт за что?
– За то, что ты точно задумал!
– Может я не задумал ещё!
– Нет, задумал! Вот будешь потом на реадаптации – я сразу устрою тебе точно так же!!
– Ты вождь бледнолицых макак, Малыш! Ну подумай сам – как я мог задумать Такое?! Ты же мой самый лучший на всём свете Друг!!!
Сказано было с непередаваемо искренним и ничего не меняющим чувством.
– А какое – Такое? – заинтересовался по правде Малыш. – Чё ли заново стырим ракету в песочнице и ты будешь орать «Спасите! Помогите! Меня украл первый космонавт!»?..
– Это шж ты так орал, а не я! – Том состроил свирепую маску-вуду на чёрном лице то ли в приступе жуткой обиды на всех недоделанных реадаптантов на белом свете, то ли чтобы вслух не заржать. – Я тогда и вправду ничегошеньки не понимал, а ты пользовался! Ага?
Малыш на секунду задумался:
– Не ага! – в памяти в самом деле пока не было никаких следов ни от того, кто кем когда был, ни о самом случае с ракетой в песочнице; никак не вспоминался и этот будоражащий душу джампинг-девайс… – Я не помню пока, чески, Том…
Он скорчил гримасу «миловидно-отчаянный» – ничего не оставалось пока, кроме как давить на жалость и нискать милосердия…
– Томка, томик-претомик, ну не надо покашки – пожалуйста!..
– Лады – уболтал! – легко согласился Том («Может в самом деле пока ещё ничего не придумал?..») и запрыгнул на канат-лесенку из прозрачных хваталко-висюлек. – Запрыгнешь вон в то вон кольцо?
Малыш отошёл на всякий случай подальше от малиновой груши, нашёл себе в этом "лесу" две подходящие пружино-ухватки покачался немного вверх-вниз на них, разгоняясь, и в два перехвата, неожиданно легко для себя пролетел в висящее в нескольких метрах над землёй энергетическое кольцо. Правда, тут же «влип» – не сумел вовремя вцепиться в следующую хваталку и бумкнулся в завибрировавшую всю под ним эластик-поверхность площадки – но для начала и этого для него хватило выше предела: он определённо не подозревал пока о подобных своих скрытых резерво-способностях!
Дальше пошло легче-смешней – всё беспокойство куда-то растаяло, джамп-прыгалки задёргались с чуть слышным посвистыванием и Малыша с головой унесло вместе с Томом в эти стройные дебри новой для него игры…
– Есть хочу!
Малыш стоял мокро-бронзовый в распахнувшейся чуть ли не навыворот рубашке и с взлохмаченной головой на краю игральной площадки.
– Том, тут вообще чё бывает обед или заново диких крабов ловить в разных прериях?
Том виртуозно припрыгал к нему через лес.
– Это запросто – пойдём покажу как им пользоваться!.. На каждом углу…
До угла дома пришлось пройти с добрых полкилометра. Там стоял небольшой домик-кубик с переливающимися пастельными красками стенками и без всяких там окон-дверей – по сторонам находились лишь одинаковые ниши с маленькими подставка-лотками. «Автомат», сообразил Малыш.
– Ага! – Том подошёл к одному из лотков. – Это самое главное в жизни, Малыш – как упитан, так и воспитан! Я тебя научу…
Он нажал на продолговатую клавишу и в нише засветился дисплей возможностей выбора. Малыш не успел ничего толком рассмотреть в замелькавшем разноцветии форм, когда уже что-то мягко щёлкнуло и на стойке лотка оказались две овальные ёмкости с сияющей надписью Kissy-Cola и два пылающих изнутри брикетика без надписей, но с утрированными до эстетики граффити ухмылками на поверхности.
– Питаться надо киска-колой и шоколадными батончиками, а всё остальное фигня! – научил Том. – Это открываецца здесь, а это вообще можно есть прямо так – оно без обложки!..
Малыш внимательно посмотрел на «батончик»:
– Томми, а это точно что ли разве что шоколад?..
– Точ-преточно! Энергетический батончик «TriSphinx» – попробуй, уши почернеют от радости как у меня!
Малыш попробовал – укусил за энергетический брусочек, хлебнул из капсулоиды-баночки – и полностью согласился:
– Райское наслаждение! Здесь хорошая система обедов, Том, не то что в прериях Руинного Конгломерата!
– Даже и не скажи!.. – Том два раза кивнул, умудрившись каким-то образом вложить за свои обе щёки весь сразу брикет.
Крайне удовлетворённые достигнутым согласием оба проследовали к ближайшей беседке витиевато-призрачных форм…
– А чё они голыми купаются? – совсем рядом с ними теперь оказалась компания плещущихся, оказывается, совсем не в фонтане, а на игровой аква-площадке со всякими стеклянными горками.
– А надо чё – в валенках? – лёгкая энергетическая подпитка способствовала мерно-мирной беседе под сенью замысловато-ажурной беседки…
– Хотя б интим какой-нить прикрыли…
– Какой, например?
– Ну, не знаю… Чего у вас тут интим?
– Область шеи от подколенных впадин до копчика! – с готовностью подсказал Том.
– Ну вот… надели б какие…
– Трусы?
– Не – акваланги с симпатичными бусиками!
– Это было бы руль!
– Право – руль!..
Но долго возле такой забавности не усиделось.
– Может мы тоже – ага?
– У нас нет купальных аквалангов…
– А мы прикинемся ихними!
– Распознают – кажется, это… – знакомясь через InfoInsider, Том засмотрелся на нескольких барахтающихся карапузов и четверых взрослых, большинство из которых были женщино-девушками. – Ага, точно – семья.
– Семья? – не понял Малыш. – Эт как у нас Звёздочка чё ли?
– Звёздочка – это игровая группа на энергетических взаимокоммуникативах! – важно заметил Том. – А это – просто семья.
– Чего – «просто»? – Малыш искоса недоверчиво зыркнул на Тома: не откровенно ли врёт? – Это как патриархальная чё ли – с бабушко-дедушками?
– Тогда бы скорей уж матриархальная – вон у них тётков скока!.. – резонно парировал Том. – Не, Малыш, простая семья – вото их дети, вото папы-мамы!
– Ага? – Малыш экстренно вспоминал-соображал: различные способы детозачатия, деторождения, социального воспитания…
– Ага! – вполне подтвердил Том. – Скидавай уже башмаки и вон с того хобота паравозиком – кто дальше в воде кувыркнёцца!!
Том подпрыгнул, как в попу укушенный и вмиг лепетнул из беседки к аква-площадке, теряя прямо по дороге немногочисленные фрагменты своей одежды. Малыш было потянулся к ногам, но тут же дёрнулся («Блин!..») – "башмаков", равно как и другой обуви, на них с Томом не было… Он аккуратно перевесил рубашку через край беседки, сложил на лавочку шорты и помчался следом за Томом.
Этих водяных горок хватило до самого вечера – Малыш, казалось, и глазом моргнуть не успел, как обнаружил, что солнце находится уже на половине пути к закату!..
Вечер и ночь AlloStar'а
Ешё по разу подкрепившись кисси-колай, они валялись в ауте аква-площадки и загорали, когда Малыш неожиданно обнаружил, что народу вокруг стало существенно больше – к их бассейну подтянулось ещё несколько разной степени одетости людей, а на других игровых площадках уже виднелись отдельные фигурки и целые команды собирающихся игроков. Ему заново стало чуть неуютно «тут без штанов»…
– Том, сгоняй за одёжкой! – нашёл самый лёгкий выход из положения Малыш.
– Счас, носки причешу! – выход оказался не самым лёгким… – В шашки будешь играть?
– С голой задницей?!
– Можно, но не обязательно – там форма правилами не регламентируется!..
– Где это – там?
– Это на том конце дома, отсюда не видно почти, пошли покажу…
Собрав по дороге свои одеяния, они пошли вдоль главной улицы дома постепенно наполняющейся возвращавшимися откуда-то из центра города людьми.
Малыш по своей древне-детской наивности было подумал, что там стоят столики с исторически-пенсионными условностями для забивания козла и нардов на вылет. Но там было игровое поле величиной в две волейбольных площадки покрытое разных оттенков серебристой травой и расчерченное в правильную шахматную доску; по всему периметру, в нескольких метрах от поля находились вынесенные клетки – подобные же, но уменьшенные игральные доски. Возле поля находились уже две группы что-то оживлённо обсуждавших людей – наверное игроков.
– Так они что – вживую что ли, сами вместо фигур? – слегка поразился Малыш.
Том пожал плечами:
– Ну да… Сейчас команды себе наберут, тип игры выберут и начнут…
– Тип?
– Да – ну там разные параметры: количество клеток, сторон, вид игры… Обычно в классик-шахматы режутся или в восьмиугольные шашки. Плац меняет орнамент по необходимости. Смотри, начинают уже.
Всё поле вспыхнуло лёгкими энергетическими завесами, поднявшимися из расчерченных линий. Малыш машинально посчитал клетки на ближайшей к нему стороне – их всё-таки правильно было восемь. А затем собравшиеся люди разошлись по противоположным игровым позициям и приняли столь искуссно высокоразвитые асаны, что у Малыша невольно приключился лёгкий приступ белой зависти – так он точно пока ещё вовсе не мог!..
– Шахматы! – прокомментировал Том. – Те, что белые сейчас ходят первыми. У зелёных за это право внесетного хода – можно сделать в любой момент. Цель – защитить принцесса-ферзей и припереться до ихнего короля, чтоб тому некуда стало тикать. Ну, почти как у вас там были в общем…
Энергетические завесы чуть затуманились беловатой дымкой на одном конце поля и такой же зеленоватой на другом. Чуть выше каждого игрока на передней энергостенке появились прямоугольные таблички каких-то сигналов.
– А кто будет играть?? – совсем уже не понял Малыш. – Если что «у нас там» один сидел с одной стороны и думал в очки, а другой жал ему на часы, чтобы тот не проспал! А командой, Том, как?
– Командой ещё прикольней – и интереснее всем! Дисплей-карточки видишь? У зелёных напротив не видно чё там, а у белых каждый видит все экраны своих. На каждом ходу из их позиций складывается общая концепция и выводится решение следующего хода. Видишь, быстро мелькают – это каждый предлагает свои собственные, видимые им возможности. Потом притормозят, выберут оптимальный вариант и походят – кому-то на карточку выведется сигнал к действию и он выдвинется…
Малыш заинтересованно заворочал башкой, рассматривая кажущееся невероятно быстрым и довольно сумбурным перемигивание цифр и значков на дисплеях ближней к ним белой стороны. Дисплеи зелёной стороны отсюда выглядели просто матовыми, но по едва заметной внешней активности зелёных было видно, что и они уже полностью включены в игру. Засмотревшись на экран-таблички, Малыш пропустил первый ход – лишь отвёл, казалось, глаза на миг, а пешка белых уже оказалась в той же, довольно сложной, асане на двух клетках впереди в окружении последовавшей за ней белой дымкой энергозавесы. Как человеческое тело может столь быстро выйти из замысловатого низкого узла, переместиться и вернуться обратно в ту же позицию, он даже и не представлял! Поэтому за ответным ходом зелёных следил уже во все глаза, позабыв обо всех увлекательных декорациях игрового поля. Игрок встречной пешки, не поднимаясь, подпрыгнул из низкого полуприседа, перекувыркнулся в воздухе, развернувшись, простёрся всем телом почти по самой земле и до естественного ловко вошёл в прежнее положение так же двумя клетками дальше. Зеленоватая дымка клетки следовала за ним. Малышу движение очень понравилось, но следующим был ход белого коня – и тут он вообще чуть на попу не сел! Игрок совершил сложнейший тройной финт-оборот, с места высоко выпрыгнув в воздух, прошёл в обратном сальто над пешкой, приземлился на поле и завершил движение столь пронзительной бросок-молнией на соседнюю клетку, что Малыша чуть закачало на задних лапах, когда он увидел вернувшегося в прежнюю полностью невозмутимую позицию фигуру-игрока…
– Они чё ли всё время так двигаются? Всю игру? – подобалдевший Малыш дёрнул Томми за майку.
– Нет, конечно! Это первые, простые ходы. Вот когда разгорится сражение… Но это нескоро ещё – у них часа полтора тут уйдёт на раскачку.
На площадке возникла короткая пауза – зелёные обсуждали между собой какую-то комбинацию.
– Погоди!.. – сообразил Малыш. – Так а если кто из зелёных пройдёт сюда, он же сможет обернуться и увидеть эти дисплейные данные белых?
– Ну да – если дойдёт, то это разведчик уже. Всё что видит, перебрасывает своим. Но у него только часть информации – всё видно только из самого первого ряда, а туда стараются не допускать. Пойдём на пулах пока потренируемся, правила тебе расскажу.
Том подвёл Малыша к одной из внешних игровых досок и усадил напротив себя:
– Играем в обычные двухсторонние ди-дзен-шашки. На интерес – два раза подпрыгнуть один раз присесть!
– Я же правил не знаю ещё! – Малыш рассматривал появившиеся как из-под земли крошечные голограммки людей и каких-то малопонятных значков усеявших всю доску перед ним.
– Я же тебя научу! Тут всё просто: берёшь цейс-дамку и проводишь в ферзи, следишь постоянно за этими вот флажками своих игроков и не даёшь операторам внешнего ряда добраться в твой пенат-стан – это вот здесь – а тем временем… – Том застыл с приподнятой над доскою рукой посреди своей маловразумительной для Малыша речи и воззрился куда-то ему за спину.
– А тем временем появляется Эйльли и выписывает вам обоим по задницам! Ни завтрака, ни обеда, ни ужина, Том! Малыш же на реадаптации ещё – у тебя на плечах голова или ку?!
Малыш уже широко улыбался, развернувшись головой на сто восемьдесят – позади стояла гневная, улыбающаяся и до родного смешная Эйльли!..
– А чиго – хорошо так ведём себя, что уже просто невмоготу целый день, между прочим-ка!! – слёту парировал Том.
– Хорошо?
– Да, так хорошо, что не хочется есть, пить и трахацца! Почти что… Я Малышу уже всё показал и вообще навоспитывал!!
– Да?
– Да!
– И даже без происшествий ещё? По правде?
– А то! Целый день держусь говорю тебе, не поверишь, Эйль!
Наверное, в подтверждение Том показал ей язык и Эйльли сменила почти гнев на милость:
– А кто обучал Малыша питаться из прохладительных столиков?!..
– Ой, подумаешь! Ну некогда было в столовку идти!..
– Не начали ещё? – Эйльли взглянула на их шашечную доску. – Тогда быстро брысь оба в каффиал! Пока, я на минутку, завтра утром потом загляну…
Только тут Малыш сообразил, что действительно, кажется, голоден.
Они подошли к дому, открыли дверь и оказались вместо подъезд-холла на пороге лифта.
– Эт чё? – не понял Малыш.
– Лифт…
– А чё с улицы вход?
– А откуда должен быть??
Малыш не нашёлся, что ответить, попутно подумав «и действительно – а чего это у меня там все лифты были как в бомбоубежище спрятанные?..».
Лифт плавно поехал вверх. Малыш едва успевал крутить головой в случившейся с ним диаде желаний – одновременно хотелось порассматривать этот полупрозрачный дом изнутри и наблюдать сквозь стекло открывающиеся панорамы двора и соседних домов в великолепном сиянии солнца начинающегося заката…
– Каффиал это чё вообще? – повернулся он к Тому. – Вчера Дейли_Риа говорила тоже, што он там закрыт…
– Эт питалка такая, для тех, кто обожает играть во вкусно-красиво поесть!.. – охотно пояснил Том.
– Я ж не очень вроде бы обожаю!..
– У тебя особый случай – сформировавшаяся психофизиологическая зависимость от распорядка и вида еды. Ну это дело обычное – в NightMare и не такого бывает порой что вцепляет!..
– Том, ты чего! – взволновался Малыш. – Есть, по-твоему – это психофизиологическая зависимость?!
– Сам ты балда! – резонировал Том. – Не есть само по себе зависимость. А есть в обязательном порядке – вот это уже зависимость! Сам подумай – вас там торкало по еде каждый день три раза в день без возможности отпуска, это нормально, да?!
– Оё-ёй… – Малыш слегка сник. – Так и чё теперь, ломать будет, да?
– С чего бы это? – поинтересовался Том. – Просто осознаешь постепенно необязательность процесса и к концу внешней реадаптации будешь есть лишь когда уже точно соберёшься-захочется.
– А всё остальное время где топливо брать?
– Где захочешь… – Том пожал плечами. – Вообще-то всё вокруг топливо и сам ты в первую очередь. А так популярными считаются разные виды прямого энергопитания и игровых, среди которых еда, тоже хватает…
Каффиал находился на самой крыше здания – в открытом пентхаузе разведённом на причудливых форм уголки по всей площади. На некоторых площадках было довольно людно, на других почти свободно, некоторые уголки вообще пустовали.
– Чё ли здесь мало едят вообще, да? – сообразил для себя было Малыш.
– Не, едят здесь нормально, – опроверг его версию Том. – Одна из самых забавно-прикольных традиций всё-таки! Просто до каффиала не все каждый день дотягивают. Те, вон, друзья, например, которые начали в шахматы там сейчас, сегодня точно сюда не попадают – у них матч наверняка до темноты и чуть больше задержится. Многие в сам GoldSand не каждый день возвращаются со своих игр-работ – если вставит там, то процесс может затянуть на недели и месяцы. Ну а так вообще каффиал играет довольно заметную роль в интеграционных коммуникациях – здесь часто бывает очень интересно по вечерам.
Том выбрал одну из полупустых террас и сел в полулотос прямо на пол.
– Сит-даун, плизз! – дёрнул он Малыша за руку. – Счас прикол покажу!..
Он нажал на поверхность пола рядом с собой и Малыш увидел, что там оказывается была какая-то едва заметно прорисованная контурами табличка. Через миг их подбросило вверх и в Малыше сработал инстинкт катапульты – он резко завис. Том укатывался, болтая ногами, напротив – он сидел теперь в одном из получившихся эластик-кресел, а Малыш над точно таким же креслом по-прежнему в почти лотосе своём напрочь висел в воздухе! Вместе с креслами из пола вырос и небольшой овальный столик с прозрачной поверхностью…
– Том, ты тугарский балбес! – выразил все собранные чувства одной мыслью Малыш, осторожно опускаясь вниз в кресло.
– Чё – прикольно ж, скажи?
– Ага, здоровски!.. А где кнопка еды?
Том помотал головой:
– Не, еда не выскакивает! А прикольно было б, ага ж? Еду сейчас будем придумывать… Ты чего хочешь есть? Знаешь какие-нибудь эти, как их там, блюда?..
Малыш подумал секундочку.
– Антрекот по-гамбургски.
– Это чего?
– Ну, не знаю… Еда.
– А компот из смородины – это тоже еда?
– Не, это как сок, тока вареный.
– И тиррольские трюфели в маринадном соку из настюрции на десерт – так там было, ага?
Малыш порылся в мозгу.
– Картошка там в мундирах была!
– С погонами?!
– С бибигонами!
– С какими ещё би-бигонами?!? – Том затрясся от смеха так, что забрыкался в стул четырьмя всеми сразу конечностями! – Не, Малыш, так мы еду сёдня не подберём!! Тебя Эльлька чем там питала в КапеllaN'е?!
– Простите, вам можно помочь?..
Малыш поднял глаза – из тоже, как столик и кресла, казалось что ниоткуда возле них материализовалась милая девочка в белом почти треугольном переднике и ярко-розовом топике с сияющим лаймом посередине…
– Здравствуйте!.. – поздоровался с нею от неожиданности Малыш.
– Ага, помогите, пожалуйста, моему ручному-домашнему релозавру-гурману!.. – Том ржал, как дитё… – А то я два раза уже помогал ему, так нам Эйльли чуть па попе не выписала!..
– Меня зовут Лийя_А, – представилась девушка, едва заметным мановеньем ладошки выдвинула из поверхности пола ещё одно кресло и присела к ним рядом. – Я могу принести пока мятные коржики и сок изо льда и лесны. А потом вместе поиграем и выберем, что понравится из того, что захотим...
– А меня зовут Малыш… – Малыш влюбился в неё с первого взгляда и решил минут пять пострадать. – И я не знаю, что такое лесна… Похоже, конечно, на лесную весну, но тогда как из неё сделать сок?.. Я приехал с окраин далёкой Дридерии и полюбил Вас прямо сейчас!.. Лийя_А принесите, пожалуйста, нам сок и мятные коржики – я обалденно уже как их хочу!!
– Хорошо, я сейчас… – она нежно-тепло улыбнулась и пошла в сторону каких-то сооружений из цветного пластик-стекла напоминавших небольшое нагромождение детских кубиков.
Малыш радостно улыбался ей вслед…
– Ты чё ли затеял ипацца? – Том подозрительно-заинтересованно смотрел одним глазом на удаляющуюся стройную фигурку Лийи_А, а другим косил на Малыша; и одобрил: – Она самый раз! Мелкомягкая тутси…
– Сам ты тутси-MS! – рассмеялся Малыш. – Ни ипацца, а это любовь! Не видишь что ли – по-правдишнему! Я уже весь страдаюсь и соскучился по ней, между прочим, как только она сделала первый шаг от нас только!..
– Я тоже, конечно, её люблю – но чтоб настолько!.. – Том скроил исполненную сверхсерьёзности гримассу полнейшего понимания. – Малыш, а давай на ней сёдня поженимся тогда? Она может и не знает, что это такое, а мы ей и покажем и объясним!..
– Ну, давай, – согласился Малыш. – Ты, чур, делаешь предложение, а я вручаю цветы!
– У нас же нету цветов!
– Да у нас и предложений не большой запас в речевом обороте!.. Ну, ладно – придумаем чё-нить, ага… Ты мне только скажи – почему здесь работают девочки? Ну, в смысле вообще почему здесь сфера обслуживания, когда мы могли бы сами с тобой пойти к тем вон смешным стойкам и принести себе что угодно?
Том почесал в кучеряво-смоляной макушке.
– Ну это их такая игра… Если бы все скакали сами себе, то кому б ты тогда, например, смог помочь, если б был официанткой или как там у вас это называлось? Вообще это наверно сложно пока. Вот начнёшь разбираться в различных профессионал-играх, тогда сам поймёшь, что в том или ином занятьи прикольное…
– Так Лийя_А в игре сейчас, да?
– Ну!
– А мы ей не мешаем? Ты ржёшь, я отвлекаю…
– Балда – это ж часть игры тоже как раз!
– А. Ага… – успокоился себе чуть Малыш.
Лийя_А вернулась через несколько минут с тремя бокалами искристо-лаймовых кубиков и с нанизанной в пирамидку стопочкой коржиков.
– Вот, теперь можно поиграть в загадалки. Быть может лернийские палочки в сметанном соусе с ниццей?..
– А что это такое?
– Ну, такие смешные, с дырочками для вставляния вилок…
– Ага, – согласился Малыш. – И немного креветок по-устрицки!
– Думаешь, это вкусно? – подал голос Том.
– Если с томатами-фри, то вообще пальцами для облизывания за трещащие уши не оттащишь!
– И данчики с джезом, – предложила Лийя_А. – Это такие сладкие коврики с ушками.
– И шоко-рулон на троих! – дополнил окончательно меню Том; и пояснил заморгавшему на него Малышу: – Там энергококтейль прямо в шоко завёрнут – обалдаешься!
– Ага… – Лийя_А поставила свой бокал на столик и приподнялась, чтоб за всем этим снова сходить.
– Лийя_А! – Малышу показалось, что нужно срочно переходить к самому главному. – Я Вас люблю!
Она обернулась и чуть растерянно захлопала очаровательными ресницами…
– Я вас тоже люблю… – в лёгком замешательстве Лийя_А переводила глаза с Малыша на Тома и обратно.
– И я ещё тоже – ага! – подтвердил Том, состроив максимально милую из своего набора рожицу.
– Ну… тогда… – Лийя_А снова присела на краешек своего кресла и сделала мягкий, словно ласкающий жест по одной из кромок стола.
От нагромождения цветных кубиков отделилась небольшая вагончик-тележка и, замысловато петляя по едва заметной напольной разметке, подъехала к ним. Под прозрачным стеклом в ней виднелись креветки, лернийские макароны и совершенно сказочно-необъяснимого вида шоколадные тубы…
– Предлагаю женицца! – сделал предложение исполненное лирики тайного смысла, не вдаваясь в подробности, Том.
– Как… Прямо здесь… – Лийя_А смешно-растерянно оглядывалась по сторонам в лёгком смущении.
– Ага, – Малыш вспомнил, что в вопросах женитьбы является тут самым компетентным на данный момент инфоисточником и спешно заозирался вокруг в поисках подходящего букета цветов. – Дорогая на свете любимая Лийя_А, примите этот скромный набор фиалок в знак признательности Вам за то, что вы есть! Мы Вас любим ашж прямо всю жизнь!!!
Получилось по-правдему круто выразицца и Малыш протянул Лийи_А свой шоко-ролл…
– Ой, спасибо!.. – Лийя_А казалось едва приходила в себя от смятения. – А тогда я вам дарю эти данчики в знак благодарности и уважительного преклонения пред величием всех ваших подвигов! Я согласна женицца немедленно, только ещё ни разу не пробовала…
На «подвигах», конечно, Малыша с Томом чуть со стульев не скинуло – очень, бесспорно, понравилось…
– Так мы объясним!
– Объясним!
Недостатка в объясняющих не предвиделось.
– Там кажется свадьба нужна, да? – Лийя_А ещё раз огляделась по сторонам. – А мы здесь поместимся? А то я, кажется, песню такую какую-то слышала про свадьбу, что ей места было мало…
– Поместимся!.. – заверил Том. – Там они просто, наверно, бесились много – ну прыгали, баловались – в этой песне. Вот им и не хватило…
– Да, и ещё орали, как сумасшедшие «Горько!», – добавил окончательным спецом ужасающих подробностей Малыш.
Лийя_А рассмеялась.
– А что для этого надо делать?
– Женицца – просто! – авторитетно заявил Том. – Лийя, сначала садишься вот так (Том скрутился в своём кресле в турецкой позе) и лижешь мороженое, а мы сидим и любуемся кончиками твоих когтей…
– Да? А это прикольно? – Лийя_А свернулась в такую же позу у себя на сиденьи, разведя в стороны свои смешные коленки.
– Прикольно-прикольно! – подтвердил точно Малыш. – В старину всегда так женились!
Под мирный шорох круасанов с креветками Том с Малышом погружались в завораживающее их ресницы созерцание Лийиных ног. Ресницы изредка хлопали в лёгкой эйфории восторга по надутым щекам и Малыш с Томом тогда шумно вздыхали от счастя…
– Ой, женицца так хочецца уф..ж!.. – сообщил Том, приступая к шоко-мороженному.
– А мы разве нет ещё? – сверилась Лийя_А. – Не поженились совсем?
– Нет, это надолгий процесс – тока начали… – пояснил ей Малыш, добираясь до коктейля в соломинке языком и до перекрестия голых лииных ножек взглядом…
– Здорово… – согласилась Лийя_А, – Мне тоже чего-то так хочецца поженицца, что аж пупок под сердцем урчит!..
– Дай послушать! – Том отвлёкся от коленок её.
– Ага… – Лийя_А приподняла край белого передника и чуть выставила ему навстречу живот.
Том припал ухом:
– Не слышно пока. Ага… вот… Точка – жужжит, как новорожденная в мае пчела!.. Лийя, я тебя сильно люблю!
– А я тебя ещё больше ку! – подтвердил и Малыш.
– А я кажецца таю… – Лийя_А вымазывалась в шоколад с белой пенкой мороженного, растекающегося по краям её рта.
Солнце меж тем уже село за горизонт и на небе стали показываться первые звёзды. Окружающий каффиал стал заметно многолюднее и осветился мирриадами разнообразных тонов и подсветок. Лампы-лучи обрисовывали отдельные уголки или целые площади, плавно играя цветами-оттенками и то совсем гасли, то нарастали до призрачной яркости…
– Нет, женицца должно быть смешно! – вспомнил Том. – Лийя, давай я тебя поцелую в подмышки и ты вся ухохочешься от ледреализийской шщикотки!..
– Айм..мм!.. – Лийя_А потерялась в шоколаде с мороженным и теперь мордашкой походила на Тома.
Она подняла руки над топиком и Том забрался в подмышку кудрявым лицом. Малыш тоже хотел, но он не владел приёмами ледреализийской шщикотки и поэтому стал просто умывать Лийю_А от шоколада своим языком, стараясь поменьше слюнявицца, штоб меньше пропало мороженного…
Лийя_А почему-то не ухохачивалась – Том старался и так и так: нырял кучерявой башкой то под одну, то под вторую мышку, вертел там языком и даже два раза поцеловал в торчащие топиком грудки. А она упоённо мурлыкала всё громче и вслух, и затаённо дышала сильней!..
– У тебя, наверно, авитаминоз на щикотку! – предположил в деле опытный Том. – Надо попробовать здесь тогда!..
Но и «здесь» не помогло: когда Том стал лизать ей дорожку от грудок к животику, Лийя_А только застенала сильней и поцеловалась с Малышом шоколадными губами прям в рот!..
– Давай ты подержишь меня тут за вот, – посмотрел на всё это Том, не выдержал и взял Лийю_А за ладошку. – А я расскажу тебе комплимент…
«Вот» у Тома был ой-ё-ёй уже!.. Сминая шортам карман, Лийя_А крепко взялась за надутую ткань…
– Периокая статная лань, што, летя, вознеслась… – начал Том, облизывая ей под низом живот и чёрным ёршиком шевелюры щекочась по лобку, – …выше крыше седьмой из пролёт… Что наднила собою восход и ланитами розо-чудесными озарила прелестный чего-то там… Персями Сферам подобная и красивая как проста жжжуть!.. Ты, о чудо явленное… Мявффф!!
Том съехал куда-то на низ совсем и языком съехал весь головой по подскальзывательной щелинке-горке:
– Ой, блин! Лийка, я шмякнулся носом в нектар из-за тебя!!!
Наконец-то сработало: Лийя_А после столь долголонгированных усилий Тома, затрясла смешными коленками, задрожала животиком, разик успела ещё куснуть Малыша «губы в губы» и засмеялась так звонко, что задрожали почти растаявшие льдинки в бокалах недопитой лесны…
Том кончил её веселить, поднялся смущённый достигнутым и с укором сообщил ей, целуя на ушко:
«Лийя… Ты нечайно описялась!»
– Нет, это ты! – Лийя_А показала ему свою ладошку, намокшую как-то сквозь Томовы шорты.
– И я тоже хочу! Полетели, доженимся в воздухе! – Малыш доумывал уже Лийю_А языком, целовался ей в грудь и сам хотел добраться до какого-нибудь фонтана.
– Я первый – прощайте на век! – Том мартышкой скользнул к парапету невысоких перил ограждения, изобразил театральные муки на чёрном лице, раскинул руки и опрокинулся назад спиной с крыши.
Малыш подхватил Лийю_А и попытался взлететь прямо с ней – но не очень-то удалось: наверно, перевесило морожено с клёцками по-креветкофски. Искуссно-затейливым кубарем они докатились вдвоём до перил и слились в таком поцелуе, что чуть не задушили друг друга в объятиях.
– Я… тебя… правда люблю!.. – отпыхиваясь, Малыш с трудом расплетал запутавшиеся за спиной Лийи пальцы.
– Ага… я тоже… – Лийя_А кусалась за его шею, пытаясь тоже потихоньку подниматься с колен.
Помогая друг другу вновь возвыситься до прямохождения, они достигли перил и перевесились с них. Метрах в пяти парил, хохоча над ними, сицилийским ночным привидением Том…
– Прыгаем вверх? – спросил-предложил ей Малыш.
– Ага, и до той вон звезды пять минут! – Лийя кивнула.
Втроём они растворились в ночном освежающем воздухе. А когда возвращались потом, Малыш по-прежнему завороженно любовался панорамами открывавшихся с окраин города видов ночного AlloStar'а. Излучавшие ровный свет большие дома и архитектурные комплексы, искры-вкрапления декор-сооружений, плавные переливы тонов и прекрасно-симпатичное величие форм… Ночью AlloStar был не менее прекрасен, чем утром, вечером или днём…
Снизу стремительно надвигались освещённые теперь игровые площадки двора.
– На горки, Томка, ага? – взмолился Малыш и понёсся, утаскивая за собой за руку Лийю, к разноцветным прожекторам аква-площадки.
Они влетели сходу в прозрачную спираль спуска и трахались, обливаемые со всех сторон голубою водой, все семнадцать витков сверхстремительного приключения. У Тома получилось – он впоймал, наконец, их за пятки и вынырнул рядом, когда они уже почти что тонули, нерасклеиваемые от минувшего счастья животами с ногами…
– Лийя, всё, – Том помогал им расклеицца. – Теперь мы поженились с тобой и у нас будет брачная ночь. Правда, это я уже не знаю, что такое точно. У Малыша режим ещё и мы идём спать, пока нам Эйльли нечайно не фсыпала! Хочешь с нами?
– Ах..га… – Лийя_А отфыркивалась смешно из воды. – Тока надо взять киска-колы с собою побольше – а то утром не будет чем даже уписацца!..
ГолдСанд – время вне времени…
Время на GoldSand'е отсутствовало. Впервые это выяснилось, когда Малыш как-то вечером активировал трёхмерную голографию комнатного компьютера и нечайно взглянул на текущую дату, сопровождавшую дежурно-вступительное приветствие. Нет, то есть были, конечно, разные там минуты-секунды и солнце, плюс ко всему, регулярно показывалось и скрывалось за горизонтом. Но со всей уверенностью определить прошли ли сутки, недели или даже месяцы с момента первого прибытия его домой, в GoldSand'е казалось полностью невозможным – игры и события увлекали настолько, что время если и не прекращало своего существования вовсе, то во всяком случае утрачивало традиционные формы своего измерения и изменялось в чём-то другом…
Во-первых, конечно, они целыми днями с Томом пропадали на игровых площадках во дворе. Малыш научился сигать на подушко-матрацах пиллболла, исполнять почти все переход-асаны игровой шашки-пешки и питацца кисси-колай с карамельной соломкой. Том ввёл его в основной курс подводного вуайеризма, честно сознался чего можно ожидать от малиновой груши в джамп-форесте и обучил жутко-таинственной «тутка-по» – игре на пальцах с частичным использованием рта и ушей…
Одним утром Том сдал Малыша с рук на руки Лийе_А и они пробрались в один из соседних дворов – посмотреть чё там как... Там оказалось так же смешно примерно, как и у них, тока на большой аква-площадке вместо горок были разные качели и колёса-каталки, с которых можно было заныривать в глубину с хорошего разгона! Они проплескались там с Лийей тогда до самой ночи и дома Малышу казалось во сне, что у него булькает целый небольшой океан в голове…
Как-то раз они решили не выходить из дома совсем – даже в каффиал на пентхаузе. Случайно оказавшаяся в тот день опять на дежурстве Дейли_Риа была обречена на пропитание их рукотворными адери-пончиками и разносветными бутербродами. А Том с Малышом весь день надоедали домовой системе автоматической адрес-маршрутизации, катались на эскалаторах и ходили в гости к «случайным знакомым»…
Сразу после этого им срочно понадобилось посмотреть, где за GoldSand'ом кончается город совсем и куда там каждый день опускается золотое вечернее солнце… Идти было решено только пешком, даже без системы контроль-навигации, и «заночевать на Закате». Уже после обеда они добрались до последних окраинных домов, за которыми ещё на несколько километров простирались терренкур-тропинки и масштабные игровые площадки. Таких игр во дворе у них не было и поэтому Малыш с Томом задержались почти до последнего момента. Но всё-таки выяснили – GoldSand заканчивался границей города, за которой начиналась ровная полоса зелёного леса. Переночевав на опушке, оба обрадовались бесподушечному образу жизни и обратно домой возвращались целых три дня, попутно ночуя на «бивуаках» – в беседках и детских песочницах…
Потом они провели социологическое исследование – откуда в GoldSand'е появляются детские мамы с колясками? Том приставал к младенцам в колясках с подробнейшим интервью на тему по поводу, как думают они – откуда взялись ихни мамы? А Малыш тем временем развлекал самих встреченных мам, которые иногда оказывались и папами – с ними здорово можно было сгонять в тикки-шот, пока Том там беседует. Том, в отличие от Малыша, подходил к делу со всей серьёзностью: предлагал опрашиваемым самые различные древнепопулярные варианты разрешения вопроса, рассказывал про капусту и аистов, советовал сходить как-нибудь в магазин посмотреть – нет там ещё пару-тройку самых подходящих на свете мам? Мнения и звукоизречения интервьюиров он скрупулёзно записывал на свой InfoInsider для дальнейшей статистической обработки полученных данных…
С неделю они «посвятили семье» – поженили Лийю_А и Дейли_Риа между собой и давали им ценные указания по «поведению совместного хозяйства» у Малыша в жилотсеке… Правда, Лийя_А постоянно норовила удрать в свои комнатки, которые были, конечно, гораздо уютней и почему-то были выполненны в форме сферических сот – тогда приходилось всем составом срочно перебазироваться к ней в гости на несколько дней… А Дейли_Риа никак не могла представить себе, что такое «жена», как Малыш не объяснял ей и не показывал, как правильно носить ночнушку и тарелки для супа в руке!..
И зачем-то изучили древнеанглийский язык версии экс-игры Малыша и теперь с загадочным видом бравировали (фпихивали ни к селу и ни к городу!..) перед незнакомцами и особенно незнакомками замысловато-многозначительным термином «fuck»…
Пока с Малышом, наконец, не приключился очередной приступ любви – он почувствовал, как соскучился просто до нефффозможного за Эйльли! Эйльли с первого дня его «домашнего отдыха» появлялась всего несколько раз и заглядывала к ним лишь на минутку-другую, а так обычно выходила только на дежурные инфоконтакты в случаях экстренной надобности. И одним утром Малыш прямо понял, что помрёт, небось, срочно немедленно и сейчас, если не увидит её с ними здесь надолго и по-настоящему…
«Нам нужна Эйльли»
– Эйльли, мы с Томом влюбились в Лийю_А и нам пришлось поженицца! А когда мы прыгали в форесте, Том куснул меня прямо за пятку, за то что я нечайно свалился на него в бассейн из трубы! А потом Лийя_А не могла представить себе жизнь без Дейли_Рии и они спрятались от нас под ковёр! А за GoldSand'ом начинается лес – он там настоящий совсем или нет?.. Ты была в каффиале хоть раз?! Том говорит, что для рождения на орбите нужны три условия…
Малыш излагал строго самое главное материализовавшейся Эйльли уже пять минут. Лийя_А училась пользоваться одеялом и барахталась в какой-то сделанной специально для неё Малышом простыне, Том хихикал у неё под подушкою, а Дейли_Риа была в какой-то своей игре-работе там в городе. Эйльли удерживала Малыша за руки и, оглядываясь по сторонам, пыталась сориентироваться в полупервобытном хаосе наделанных Малышом предметов разбросанных по всему жилотсеку. Не сразу давалось ориентирование в кипах разностранного вида бумаг, в то и дело встречавшихся вычурного вида торшерах и столиках, а также в мелькании дисплейных заставок натыканных там и тут по всем комнатам то ли телевизионных, то ли компьютерных экран-мониторов…
– Эйльли, я тебя очень люблю – ты же, правда, не ускачешь так быстро, как в прошлые сто один раз? И Том тоже соскучился ашж пад подушку упал, и Лийя, и Дейли!.. – завершил Малыш свою пламенно-приветственную речь и скорчил особо жалобный интерфейс, позаимствованный из арсенала основного наставника своего в этом деле Тома.
– Не ускачу – я надолго… – успокоила Эйльли Малыша и поцеловала в глаза; она постепенно приходила в себя: – Томми, покажись хоть на миг из постели – я соскучилась же тоже уфжасно не по одной твоей попе! Милая Лийя_А, они обманули вас наверняка – жениться это не так!..
– Ой, а как?! – сверхзаинтересованная обманутая мордочка Лийи тут же первой показалась из-под «одеяла».
– Ой, Эйльли пришла! Я сейчас как абрадуюсь!! – вслед за ней разрылась, вращая белками глаз, хохочущая личность Тома.
– Сначала там полагалось знакомиться и странствовать вместе по всяким тропинкам, желательно держась друг с другом за руки, ну и нести всякую чушь вам про что-нибудь!.. – вспоминала Эйльли реальную экс-историю Малыша. – А они? Небось только чушь и несли?
Лийя_А на секунду задумалась.
– Нет, мы странствовали немного потом – за GoldSand и тут по подъездам и лифтам… Правда, точно не за руки… Том, вы обманщики, правда, ага?!
Подушка приподнялась с Тома и обрушилась на его кудряво-хохочущую голову.
– Нет! Ни за что! Скажи, Малыш! – Том тикал по постели в карачках. – Скажи, как мы странствовали! Как держали за руки её, когда удавалось впоймать! Как знакомились страстно-вежливо так, что все даже опписались!!
– Брак считать недействительным! – Лийя_А сама уже чуть поднаторела в вопросах замужества с россказней Малыша; она легко кувыркнулась Тому вслед, настигла его уже на полу и сильно поцеловала в шоколадно-чёрную булочку. – Отменить постельные притязания! Малыш, нафига оно вообще, твоё одеяло? Дашь его мне потренироваться домой? Эйльли, я лучше на Вас тогда, можно, женюсь? Я умею уже, правда-правда, совсем only fuck!..
– Правильно, Лийя_А… – согласилась с ней полностью Эйльли. – Я Вас тоже люблю, а они пусть наводят порядок и ищут прикроватные тапочки! А мы там с Вами вон в том относительно ласковом уголку потихоньку и нежно поженимся…
Эйльли уже протянула руку Лийе_А, но Том заорал, как подкошенный:
– Уходят! – почувствовав задницей поцелуй, он не мог допустить сверхковарного бегства. – Держи, Малыш! Если они свернут за тот вон носок, то искать потом будем по прериям и Танхарским каньонам! Держи-и-и!..
В малой куче поэтому был толком не виновен никто – кто начинал первым или вторым всё равно уже было не разобрать…
Когда Дейли_Риа пришла с работы домой (последнюю неделю все жили в жилотсеке у Малыша), то с порога услышала только какие-то плямканья и приглушенное жужжание… Жужжал Том. Помогал приглушеньем Малыш – усаживал ему на красно-пыхтящие губы Лийю_А и подглядывал исподтишка за удобно устроившейся пописать в древний вазогоршок Эйльли. А плямкалась Лийя, потому что ей никак не удавалось хорошо вцепиться ртом в щекочущегося по ушку ей Малыша. Дейли_Риа сказала им:
– Здравствуйте! Добрый вечер, а вы здесь чего…
Эйльли перестала уписиваться, Том вместо жужжания захихикал Лийе_А под живот, Лийя обернулась к ней «А?..», а Малыш ответил за всех:
– Дейли, привет-препривет! А к нам Эйльли пришла!.. Хочешь с ней познакомиться, а то мы здесь женимся-женимся…
– Здравствуйте, добрый вечер! – повторилась заново Дейли_Риа, протягивая ладошку Эйльли. – Меня зовут Дейли_Риа…
– А меня зовут Эйльли! – улыбнулась Эйльли, взяв изящную ручку и целуясь в протянутую ладошку. – Малыш такая балда – специально, наверное, не предупредил! Мы бы хоть кофе сварили…
– Кофе?.. – Дейли_Риа поморгала растерянно – не хотела пока ещё кофе. – А можно я к Вам?..
Когда после полудня уже все сидели на одной из открытых площадок каффиала на крыше дома и, хихикая, перетискивались ногами под столиком, Эйльли сказала:
– Всё, Малыш, ты доигрался – сегодня вечером идём с тобой в Библиотеку! Это Структура такая, инфоцентр мегаполисного значения – там прикольно. Научишься книжки читать и не баловаться по несколько дней подряд аж.
– А Том?! – подпрыгнул Малыш.
– А Том научился уже! – сообщил ему Том.
– А Лийя?
– Мне одеяло осваивать – я тута тебя подожду!
– А Дейли?
– В Библиотеку? Сгоняем как-нибудь вместе, но не сёдня пока – я же в релаксе!
– О как… Придёцца идти одним-одинёшенькам!.. А там правда, Эйльли, прикольно?
– Не передать! Лети, собирай постромки – через полчаса-часик выходим!
До Малыша дошло, наконец, что впереди их с Эйльли ждёт новое увлекательное приключение, и он потихоньку обрадовался.
Глава IV. «GoldSand»
Эпилог. «Элегия чистого снеха»